Igreja Metodista realiza Conferência Anual em Telford com pautas sobre IA, Morte Assistida e Reparação Histórica
A Conferência Metodista de 2026, realizada entre 25 de junho e 1º de julho, reúne representantes para debater temas que vão da tecnologia à justiça racial
A Igreja Metodista do Reino Unido deu início à sua Conferência anual na cidade de Telford, na Inglaterra, com uma agenda densa e plural. A sessão Presbiterial ocorreu de 25 a 26 de junho, seguida pela Sessão Representativa, realizada de 27 de junho a 1º de julho.
Nova liderança para a Igreja
Na tarde de sábado, 27 de junho, foram eleitos e empossados o novo Presidente e a Vice-Presidente da Conferência. O reverendo Mark Slaney assumiu a Presidência, recebendo a Cruz Presidencial e a Bíblia de John Wesley, enquanto Caroline Stead tomou posse como Vice-Presidente, sendo presenteada com a Cruz Vice-Presidencial e uma primeira edição do hinário de John e Charles Wesley.
Ordenações
Neste ano, 13 presbíteros e dois diáconos foram recebidos em Plena Conexão durante o culto dominical da Conferência. As ordenações aconteceram na Abadia de Shrewsbury, em All Saints em Wellington e em St John’s, Bloxwich.
Justiça Reparativa e o legado da escravidão
Um dos temas mais sensíveis da Conferência foi o aprofundamento das pesquisas sobre o envolvimento histórico da Igreja Metodista com o tráfico transatlântico de escravizados. Os representantes foram confrontados com pesquisas do historiador Dr. Clive Norris que ilustram como a postura pública de John Wesley contra o comércio de pessoas escravizadas — expressa na publicação Thoughts Upon Slavery, em 1774 — não impediu que ele e outros líderes metodistas aceitassem apoio financeiro de pessoas intimamente ligadas à escravidão.
Morte Assistida: revisão de uma posição de 1974
A Conferência recebeu uma atualização sobre a posição da Igreja a respeito da Morte Assistida. A Declaração Metodista sobre Eutanásia, adotada em 1974, expressava oposição a qualquer medida que encerrasse intencionalmente a vida de um paciente. O relatório apresentado considera que essa declaração está desatualizada em termos de linguagem, e propõe formas de desenvolver uma posição mais elaborada, incluindo consulta ampla a toda a Conexão.
Metas climáticas: recuo no prazo, mas manutenção do compromisso
A Conferência recebeu um relatório sobre o programa Ação pela Esperança e a aspiração de tornar a Igreja net zero até 2030. Embora progressos tenham sido alcançados, a complexidade e o custo de descarbonizar um vasto e frequentemente histórico portfólio de imóveis, combinados à ausência de um sistema uniforme de medição de emissões, tornaram a meta de 2030 irrealizável. A liderança reconheceu, com pesar, que manter o prazo arriscaria acusações de greenwashing e recomendou sua retirada, propondo em seu lugar uma abordagem contínua e mais flexível de redução de carbono.
Inteligência Artificial na Igreja
Um grupo de trabalho sobre IA apresentou seu primeiro relatório à Conferência, abordando questões teológicas, éticas e práticas relacionadas ao uso da tecnologia na missão da Igreja. Uma pesquisa interna revelou que membros já utilizam IA na preparação de sermões, orações e comunicações administrativas, mas expressam cautela quanto ao uso pastoral e preocupações com autenticidade, proteção de dados e impacto ambiental.
Igrejas predominantemente online
A Conferência também debateu como integrar formalmente as comunidades predominantemente online à estrutura da Igreja Metodista. O relatório propõe que essas comunidades sejam reconhecidas como igrejas plenas, pertencentes a um circuito e sob cuidado pastoral de um presbítero, com adaptações apenas quando absolutamente necessário.
Cinco anos de Justiça, Dignidade e Solidariedade
A Conferência avaliou os primeiros cinco anos da Estratégia para Justiça, Dignidade e Solidariedade, adotada em 2021. O balanço aponta avanços concretos — como a criação de um Comitê específico, a publicação de um Guia de Linguagem Inclusiva e a nomeação de uma Diretora de Inclusão —, mas também reconhece que o progresso foi desigual e que há lacunas significativas no engajamento com igrejas locais e circuitos.
Ecumenismo e unidade cristã
No campo ecumênico, a Conferência recebeu um relatório sobre o Grupo Vida em Aliança, estabelecido conjuntamente com a Igreja da Inglaterra para avançar os compromissos do Pacto Anglicano-Metodista de 2003. O grupo trabalha em propostas de Plena Comunhão entre as duas igrejas, incluindo a intercambiabilidade dos ministérios presbiterais, com metas de implementação previstas para 2031.
